Comment étudier la Bible

Il s'agit de situer le texte dans son environnement littéraire et historique. Un verset ne se lit jamais isolément :

1. un verset est dans un passage
2. un passage dans un chapitre
3. un chapitre dans un livre
4. un livre dans un testament
5. un testament dans le message global de la Bible

Questions à se poser

• Qui parle ? Identifier l'auteur et le locuteur dans le texte.
• À qui parle-t-on ? Identifier les destinataires dans le texte, puis les premiers lecteurs du livre : leur époque, leur situation, ce qu’ils vivaient.
• De quoi parle-t-on ? Identifier le sujet et l'occasion.
• Quel est le genre littéraire ? On ne lit pas un psaume comme une lettre, ni une parabole comme une loi.

Les principaux genres littéraires

L’introduction du livre, dans ta Bible, indique souvent son genre.

Récit

Genèse, Samuel, Actes : ce qui est raconté n’est pas toujours un modèle à imiter.

Loi

Exode, Lévitique, Deutéronome : des règles données à Israël, à relire à la lumière de Christ.

Poésie et sagesse

Psaumes, Proverbes, Job : des images, des prières, des vérités générales plutôt que des promesses.

Prophétie

Ésaïe, Jérémie, Amos : un appel adressé d’abord au peuple de l’époque.

Évangile

Matthieu, Marc, Luc, Jean : la vie de Jésus, racontée pour qu’on croie en lui.

Lettre

Romains, Éphésiens, Jacques : une réponse à la situation précise d’une Église.

Apocalyptique

Daniel, Apocalypse : des visions et des symboles qui annoncent la victoire de Dieu.

Versions recommandées

Il est utile de lire le passage dans plusieurs traductions pour mieux saisir le sens.

Traduction littérale

Bible du Semeur (BDS), Louis Segond 1910 (LSG)

Traduction dynamique

Parole de Vie (PDV2017)

Exemple sur Marc 6.31

Auteur :

l'évangéliste Jean-Marc

Premiers lecteurs :

selon la tradition ancienne, des chrétiens de Rome, en grande partie d’origine païenne

Genre :

un évangile, c’est-à-dire un récit

Qui parle :

Jésus

Auditeurs :

les douze apôtres

Occasion :

ils font un rapport à Jésus après leur mission (prêcher, chasser les démons, guérir les malades)

Sujet :

Jésus invite ses apôtres à se reposer

Il s'agit d'observer comment les choses sont dites, et de noter, souligner et entourer tout ce qui retient l'attention.

Trois choses à annoter dans le texte

• mot Souligner ce qui est frappant.
• mot Entourer les thèmes et les mots répétés.
• car Encadrer les buts (« pour », « afin que ») et les connecteurs logiques (« car », « mais », « donc », « en effet »).

Dans Marc 6.31, on encadrerait « pour vous reposer » (le but) et « en effet » (la raison).

Comparer les versions

Comparer une traduction littérale et une traduction dynamique permet de repérer les nuances du texte.

On observe par exemple « à l'écart » et « avec moi », « endroit désert » et « endroit isolé, loin de tout le monde » : la version dynamique explicite l'invitation personnelle de Jésus.

Il s'agit de formuler en une phrase ce que tu as compris du texte : ce que le texte veut dire.

Trois outils à utiliser

1. La paraphrase : redire avec mes mots ce que le texte dit.
2. Le résumé : redire ce que le texte dit en deux fois moins de mots, voire encore moins.
3. La question qui tue : répondre en une phrase à « Pourquoi Dieu a-t-il donné ce texte ? »

Exemple sur Marc 6.31

Jésus invite ses apôtres à venir avec lui dans un lieu isolé pour se reposer, car leur mission était très prenante, au point qu'ils n'avaient même pas le temps de manger.

Replacer le texte dans la grande histoire biblique. Avant d’appliquer, on relie le passage à l’histoire qui va de la création à la nouvelle création et trouve son centre en Jésus-Christ (Luc 24.27). C’est le pont entre ce que le texte voulait dire et ce qu’il veut dire pour nous.

Chercher le principe durable

Cette étape évite de copier-coller un comportement ou une prescription liée à la culture des premiers lecteurs. On cherche la vérité qui dépasse leur contexte et reste vraie pour nous.

« Saluez-vous les uns les autres par un saint baiser » (Romains 16.16) : le baiser appartient aux usages de l’époque ; le principe durable, c’est une affection fraternelle sincère, que chaque culture exprime à sa manière.

Questions à se poser

Qu’est-ce que ce passage m’apprend…

• sur Dieu : qui il est, ce qu’il fait ?
• sur l’être humain : sa dignité, ses limites ?
• sur le péché : ce qui nous éloigne de Dieu ?
• sur le salut : ce que Jésus a fait pour nous ?
• sur la mission : ce à quoi Dieu nous appelle dans le monde ?

Et enfin : comment ce texte annonce-t-il, montre-t-il ou éclaire-t-il l’œuvre de Jésus-Christ ?

Exemple sur Marc 6.31

Dieu :

le Seigneur prend soin de ceux qu’il envoie ; il n’est pas un maître qui épuise ses serviteurs.

L’être humain :

créé avec des limites, il a besoin de repos, comme le rappelle le sabbat (Genèse 2.2-3).

Le salut :

Jésus est celui qui donne le vrai repos : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » (Matthieu 11.28 ; voir Hébreux 4.9-10).

La mission :

le même Jésus qui envoie ses apôtres (Marc 6.7) les appelle aussi à l’écart, auprès de lui.

Le principe durable n’est pas d’aller dans un désert, mais de recevoir de Jésus le repos qu’il donne : le servir ne veut pas dire s’épuiser pour lui.

Il s'agit de se demander : en quoi ce texte peut-il m'aider aujourd'hui, dans mon contexte actuel ? C'est regarder ce que ce texte veut dire pour moi.

En lien avec l’Évangile, et non en dehors de lui : une application n’est pas un effort pour mériter l’amour de Dieu, mais une réponse à sa grâce.

La vérité centrale

Avant de chercher quoi faire, formule en une phrase la vérité que le texte veut te faire croire. Sur Marc 6.31 :

Jésus, qui donne le vrai repos, m’invite à le recevoir auprès de lui.

Ce que cette vérité transforme

Mes pensées

Ma valeur ne dépend pas de tout ce que je fais pour Dieu.

Mes actions

Je réserve un vrai temps à l’écart avec Jésus.

Mes relations

J’aide ceux qui m’entourent à trouver eux aussi du repos.

Mon adoration

Je remercie Jésus de porter ce que je ne peux pas porter seul.

Trois principes pour une bonne application

1. Elle répond à une faiblesse. Une question utile pour la trouver : « Où dois-je faire des progrès par rapport à la question qui tue ? » (voir l'étape Compréhension).
2. Elle est précise et mesurable : « me coucher avant 23 h trois soirs cette semaine » plutôt que « me reposer davantage ».
3. Elle est pour moi, et non pour les autres.

Ce que le texte peut contenir

• un commandement à obéir
• une promesse à proclamer
• un exemple à suivre ou à éviter
• un conseil à considérer
• une information à retenir

Questions d'application sur Marc 6.31

1. Est-ce que je me reconnais dans la situation de ces apôtres, dans ma vie familiale, professionnelle, ecclésiale ?
2. Est-ce que j'ai un lieu, un espace à l'écart où je peux me rendre pour me reposer avec Jésus ?
3. Est-ce que, dans mon activité ou mon travail, il y a des choses que je peux déléguer, arrêter de faire ou faire différemment, pour avoir dans mes journées le temps de manger ?
4. Est-ce que mon manque de repos a un impact négatif sur ma relation avec Jésus, sur mon témoignage autour de moi ?
5. Est-ce que je peux aider une sœur ou un frère qui a besoin de repos ? Garder les enfants ? Offrir un lieu calme loin de la ville ?
6. Est-ce que je peux m'engager dans un service à l'église pour permettre aux frères et sœurs d'avoir aussi des temps de repos, des temps pour suivre le culte ?

Pour aller plus loin

• Formation en ligne · Tout pour sa gloire Introduction à l'interprétation de la Bible Une formation qui va plus loin que la méthode COCA.
• Livre · Excelsis Le défi de l'herméneutique Comment interpréter la Bible.
• Bible · BLF Éditions La Bible en carnets : Nouveau Testament Le Nouveau Testament en carnets, pour lire, annoter et étudier.
• Vidéos · YouTube BibleProject en français Des vidéos animées qui présentent les livres et les grands thèmes de la Bible.

Pour accompagner un nouveau croyant

1. Un plan de lecture simple. Commencer par l'Évangile de Jean ou de Marc pour découvrir Jésus, puis les Psaumes pour apprendre la prière et la louange.
2. Un guide pratique. Une fiche qui reprend les étapes de la lecture, comme la fiche d'étude à imprimer.
3. Un accompagnement. Des échanges en petit groupe ou avec le pasteur de ton église locale, pour poser ses questions et approfondir sa compréhension.