D'où vient l'expression « Pauvre comme Job » ?
L'expression vient du livre de Job, chapitres 1 et 2. Job, homme riche et intègre, perd en un seul jour ses biens et ses enfants. Il dit alors « L'Eternel a donné, et l'Eternel a ôté; que le nom de l'Eternel soit béni! » (Job 1:21). Il tombe ensuite gravement malade (Job 2:7).
« et dit: Je suis sorti nu du sein de ma mère, et nu je retournerai dans le sein de la terre. L'Eternel a donné, et l'Eternel a ôté; que le nom de l'Eternel soit béni! »
Le contexte
Au début du livre, Job est riche. Il possède sept mille brebis, trois mille chameaux et de nombreux serviteurs, et il est « le plus considérable de tous les fils de l'Orient » (Job 1:3). En un jour, des messagers lui annoncent la perte de ses troupeaux, de ses serviteurs et la mort de ses dix enfants (Job 1:13-19). Job se prosterne et ne pèche pas contre Dieu (Job 1:20-22).
Job est ensuite frappé d'un ulcère de la tête aux pieds et s'assoit sur la cendre (Job 2:7-8). L'histoire ne s'arrête pas là. À la fin du livre, l'Éternel rétablit Job et lui donne le double de ce qu'il avait possédé (Job 42:10). Ses dernières années sont plus bénies que les premières (Job 42:12).
Ce que l'expression veut dire aujourd'hui
« Pauvre comme Job » se dit d'une personne qui n'a plus rien. L'expression retient le moment où Job est dépouillé, mais le texte raconte aussi sa richesse d'avant et sa restauration. On parle aussi de « la patience de Job », une formule de la Bible (Jacques 5:11).
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Autres expressions
- Porter sa croix Luc 9:23
- Prêcher dans le désert Ésaïe 40:3
- Qui sème le vent récolte la tempête Osée 8:7
- Qui vit par l'épée périra par l'épée Matthieu 26:52