D'où vient l'expression « Qui vit par l'épée périra par l'épée » ?
L'expression vient de l'Évangile selon Matthieu, chapitre 26, verset 52. Au moment de son arrestation, Jésus dit : « tous ceux qui prendront l'épée périront par l'épée ».
« Alors Jésus lui dit: Remets ton épée à sa place; car tous ceux qui prendront l'épée périront par l'épée. »
Le contexte
Judas arrive avec une foule armée pour arrêter Jésus. L'un de ceux qui accompagnent Jésus tire son épée et emporte l'oreille du serviteur du souverain sacrificateur (Matthieu 26:51). L'Évangile selon Jean précise qu'il s'agit de Simon Pierre et que le serviteur s'appelait Malchus (Jean 18:10).
Jésus lui dit : « Remets ton épée à sa place » (Matthieu 26:52). Il ajoute qu'il pourrait invoquer son Père, qui lui donnerait plus de douze légions d'anges (Matthieu 26:53). Il laisse pourtant s'accomplir les Écritures (Matthieu 26:54). Luc raconte que Jésus touche l'oreille du serviteur et le guérit (Luc 22:51).
Ce que l'expression veut dire aujourd'hui
La formule courante dit « qui vit par l'épée périra par l'épée ». La Louis Segond 1910 parle de « ceux qui prendront l'épée », avec le même sens. On l'emploie pour dire que celui qui choisit la violence finit souvent par en être victime.
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Autres expressions
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